Что такое карамель
Среди кондитерских изделий нет ничего проще карамели. Смачиваем водой. Нагреваем. Появляется легкий дымок - это вода испаряется. Сахар темнеет. Застывает. Все, можно сосать.
А для приготовления этого лакомства годится простая столовая ложка.
Конечно, рецепты фабричных кондитерских карамелей сложнее. Но не сильно. В некоторых случаях к сахару добавляют патоку. Пищевые красители, вкусовые добавки. Шоколад, молоко и так далее.
Начиняют карамельки вареньем. Теоретически можно хоть коньяком. Но коньяк все таки чаще заливают в шоколадные конфеты. Карамелька - по определению, изделие бюджетное. И детское, так что в нее и водку тоже не зальешь.
Самые простые карамельки - леденцы. Самые древние из леденцов - которые на палочке. Они появились в России в XV веке. Подсознание в этот момент услужливо подпихивает розовых и красных петушков. Но подсознание играет с нами злую шутку. Первые леденцы на палочке делали в форме белочки, домика, рыбки. А петушок явился к нам лишь в 1870-е годы.
И приблизительно тогда же карамельные конфеты начали производить промышленно. "Царская карамель", "Карточная карамель". Фирма Абрикосова придумала карамель "Раковые шейки". До революции так называли хвосты раков - наиболее съедобную их часть. Сходство действительно имеется.
А еще монпансье - мелкие разноцветные карамельки в жестянке. Очень яркие, очень пахучие. Раньше в них добавляли пряности, но потом их заменили на искусственные фруктовые и ягодные эссенции.
Варианты использования
Карамельным соусом можно полить мороженое. Особые гурманы добавляют его в кофе. Готовят карамелизированную рыбу, курицу под карамелью. .
В некоторых странах карамельки делают солеными. Например, во Франции.
Карамельные прослойки можно обнаружить в торте и в пирожном. Правда, чаще всего это мягкая карамель. Чтобы получить такую, в нее следует добавить масло.
Делают и фрукты в карамели.
А еще карамель может выступать в качестве лекарственной формы. При кашле, больном горле или же для отучения от курения.
Карамель - универсальное изделие.
Несерьезное лакомство
При всем при этом к карамелькам всегда относились как к чему-то несерьезному. Чехов писал в "Рассказе неизвестного человека" (1893 год): "Питалась она только кофе, чаем и разными пустяками вроде апельсинов и карамели".
Как бы не еда и даже толком не десерт.
Не уважал карамельки и граф Лев Толстой. Он писал в дневнике: "Миша купил карамели. Я не воспрепятствовал, вмешиваться нельзя. И подумал: дети порченые с детства".
Зато ими безмятежно наслаждалась маленька Анастасия Цветаева: "Грушевые карамели во рту - длинными зелеными карандашиками, от сосанья из мутных делающиеся блестящими, прозрачными и тоненькими".
Эти сладости ценил герой "Мелкого беса" Сологуба Передонов, мелочный и вообще довольно гнусный персонаж: "Передонов вытащил из кармана карамельку, очистил ее от бумажки и принялся жевать. Случайно взглянул он на Марту и подумал, что она завидует и что ей тоже хочется карамельки...
- На-те, - сказал он и протянул леденцы сначала Вершиной, потом Марте, - хорошие бомбошки, дорогие, тридцать копеек за фунт плачены".
Осторожно: карамель
Карамель могла пасть - ниже некуда. "Петроградская газета" сообщала в 1908 году: "Мы удостоились видеть новую карамель, выпущенную одной из конфетных фабрик... Карамель эта отлично может быть названа общим нарицательным именем: "порнографической"...
Так как бумажки, в которые она завернута, обладают такими "откровенными" видами, что перед ними должны побледнеть все открытки...
Ну а для родителей, детям которых какой-нибудь добрый "дяденька" может поднести подобную "бомбошку" - явление навряд ли желательное".
Пожилой же отставной военный А. Ю. Зедергольм собрал коллекцию - 13 000 фантиков от карамелек. Самих карамелек в коллекции не было - вероятно, ссосал. Многие старички любят сладкое.
Принес эту коллекцию в московский Исторический музей. Хотел продать, но не купили.
Путешественник и зоолог Александр Никольский писал в своих путевых очерках: "В местных лавках не было никаких закусок, если не считать за таковые окаменелые мятные пряники, монпансье, карамель и тому подобную дрянь".
Вот уж уважил, так уважил.
А художник Константин Коровин сравнивал московскую Сухареву башню с обсосанной карамелью.
После революции
После революции отношение к карамели изменилось. Ее статус заметно повысился.
Очень показателен дневник Алексея Васильевича Орешникова - нумизмата и интеллигента до мозга костей. До революции там карамель вообще не появляется. Действуют харьковские шоколадные конфеты от Poqué, элитная продукция Эйнема. И вообще упоминаний о еде довольно мало. Она ежедневно присутствует, в нужном количестве и надлежащего качества. Она - нечто само собою разумеющееся.
Но после революции все сразу же меняется. Упоминания карамели встречаются постоянно, притом в самом благоприятном контексте.
"Из рядов прошел к "Мюру", купил кекс и карамели для завтра".
"На именины к Маше, свез ей 1 бутылку красного, сухарей, карамель".
"Купил яблоков Л. И. Вороновой, карамель для дома".
Сам Владимир Маяковский писал тексты для рекламы карамели всяческих сортов: "Красная Москва", "Красноармейская звезда", "Наша индустрия", "Новый вес", "Новые меры":
Чтобы вы о новых мерах представление имели, предлагаем закупить немедля эти карамели.
Бывшую забаву для детей и низших слоев общества подняли на пьедестал.
(Написано для сайта "Свежие Рецепты")