Каток в старом Кронштадте. Флаги, фонари. Атмосфера праздника. Всем хорошо.
На переднем плане прислуга везет свою барыньку-хозяйку. Впрочем, возможно, это инвалид. Или и то, и другое.
Каток каждый год заливали на Итальянском пруду. Известные мемуаристы Засосов и Пызин писали: "Этот каток по вечерам собирал много народу, по воскресеньям на катке играла музыка - военный оркестр. Было оживленно и весело, если не дул свирепый норд-вест".
Каток был главным зимним развлечением Кронштадта. Особо впечатлял ледяной дом с бенгальскими огнями. Внутри были развешены рыбачьи сети, а в стены вморожены рыбки.
Разноцветные гирлянды дополнялись маленькими фонариками - их катальщики крепили к шляпе или поясу. "Эти блуждающие огоньки были прелестны", - восхищалась одна современница.
Разумеется, здесь была "ярмарка невест", притом главная в городе. Другой современник писал: "Катание на коньках, несомненно, есть здоровое развлечение, которое на руку как кавалерам, так и юным девам. Здесь свидания назначаются, здесь интрижки затеваются и в романы превращаются".
Известной кронштадтской катальщицей была жена адмирала Макарова - веселая, легкая и безо всякого гонора.
В первый раз этот каток залили в 1867 году. И до сих пор катки - главное городское развлечение зимы. Ничего не поменялось, а прошло больше полутора столетий. Да что там - многие столетия прошли. "Охотники на снегу" Брейгеля-старшего вообще написаны в 1565 году. А ведь и там каток - главное развлечение зимнего городка.
Просто какое-то бесконечное кружение по вечному льду.