Дом Носова на Малой Семеновской улице и дом Щербатова на Новинском бульваре. Что у них общего? И то, и другое связано с незавершенными работами художника Валентина Серова.
Князь Сергей Щербатов писал: "Рисунок портрета был вполне закончен. На другой день Серов хотел принести ящик с красками, палитру и приступить к живописи. Жена к десяти часам утра надела платье, в котором позировала. Серов был всегда чрезвычайно аккуратен, но на этот раз впервые запоздал. Мы оба с большим интересом ждали, как он начнет работать красками. Вдруг телефон: "У телефона сын Серова, Валентин Александрович очень извиняется, что быть не может, но... он умер". Я просто остолбенел у трубки".
А в доме Василия Носова Серов взялся расписывать стены парадной столовой. Он выполнил 29 эскизов, посвященных древнеримской богине Диане, покровительнице охоты и охотнику Актеону. Охотник подглядывал за купающейся богиней, та рассердилась, превратила Актеона в оленя и его разодрали его собственные собаки. Но росписи пришлось доделывать художникам Сергею Судейкину и Николаю Сапунову.
Шел 1911 год. А Серову исполнилось всего 46 лет.