Дом, где сегодня находится ресторан ЦДЛ, был построен в 1887 году архитектором Петром Самойловичем Бойцовым для князя Бориса Владимировича Святополк-Четвертинского. Этот князь был фигурой заметной. Один из современников вспоминал "Святополк-Четвертинского, совершенно разорившегося, славившегося своими охотничьими похождениями в Индии и Африке, где он месяцами пропадал; кроме охоты, он любил затевать разные темные аферы, и о нем рассказывал мой отец, что, нуждаясь в деньгах, он однажды украл бриллианты своей жены, о чем та узнала от сыскной полиции. Жена его как-то вскоре таинственно умерла, а он исчез навеки за границей. Я помню эту чету в Петровском, причем он поразил всех своим необычайным костюмом в белой каске, какие носят в Индии".
А дальше все сложно. По одной версии экзотический князь умер где-то после 1885 года, так и не успев пожить в своем особняке на Поварской. А по другой - скончался в Южной Африке в 1911 году. Дом же на Поварской перешел к семейству Олсуфьевых. Но когда перешел - неизвестно. Скорее всего, это произошло в конце 1890-х годов.
Еще большую путаницу вносит легенда - дескать, здесь гостевал сам император Александр III и, спускаясь, а может быть и поднимаясь по лестнице в нынешнем Дубовом зале ресторана ЦДЛ, повредил ногу. То ли подвернул, то ли вообще сломал. Кстати, колонны этой нехорошей лестницы (а там и правда есть колонны) выполнены из сандалового дерева, которое князь лично привез из своей Индии. Но это тоже всего лишь одна из легенд.
Вернемся, впрочем, к императору. Не совсем понятно, кого именно он навещал. Если Святополк-Четвертинского, то значит князь все же успел тут пожить. Правда, логичнее было бы предположить, что Олсуфьевых. Все таки Александра Андреевна Олсуфьева была статс-дамой его жены, императрицы Марии Федоровны. А князь - всего лишь разорившийся авантюрист, пройдоха и брехун, и царю у него, вроде бы, делать нечего.
Но в этом случае выходит, что монарх бывал здесь уже после своей смерти.
Словом, дом на Поварской - одна из московских загадок.