Появление кота Василия
Один из прекраснейших говорящих котов - кот Стругацких, эрудит и склеротик Василий, герой сказки братьев Стругацких "Понедельник начинается в субботу". Он появляется уже на первых страницах:
"На воротах умащивался, пристраиваясь поудобнее, гигантский - я таких никогда не видел - черно-серый, c разводами, кот. Усевшись, он сыто и равнодушно посмотрел на меня желтыми глазами. "Кис-кис-кис", - сказал я машинально. Кот вежливо и холодно разинул зубастую пасть, издал сиплый горловой звук, а затем отвернулся и стал смотреть внутрь двора".
Кот Стругацких в Пулковской обсерватории
"Понедельник начинается в субботу" был полностью написан в 1965 году, но первая часть опубликована годом раньше. Впрочем, стругацковеды утверждают, что описанные в ней события относятся к 1962 году.
С местом действия все тоже более-менее понятно. Прообразом НИИЧАВО (Научно-исследовательского института Чародейства и Волшебства), описанного Аркадием и Борисом Натановичами послужила Пулковская обсерватория. В ней одно время служил брат Борис. А ее тогдашний директор, астроном Александр Михайлов, стал прототипом директора НИИЧАВО Януса Полуэктовича Невструева.
Правда, Пулковская обсерватория находилась в Ленинграде, а НИИЧАВО - в несуществующем городе Соловец. Впрочем, он тоже был где-то на Севере.
Кот Стругацких и его прообразы
Имеются прообразы и у кота Василия. В первую очередь, конечно, это пушкинский Кот Ученый из Лукоморья. Во вторую, кот Баюн из русских сказок. Но, поскольку один из прототипов самого Кота Ученого - Баюн, то выходит, что Василий - как бы сын Кота Ученого и внук кота Баюна.
Увы, и сам Василий уже в возрасте. Несмотря на волшебную сущность животного, память все чаще подводит знатока мирового фольклора. Кот изо всех сил пытается рассказать что-нибудь увлекательное, но ничего у него не выходит:
"В некотором было царстве, в некотором государстве жил-был царь, по имени… мнэ-э… ну, в конце концов, неважно. Скажем, мнэ-э… Полуэкт… У него было три сына-царевича. Первый… мнэ-э-э… Третий был дурак, а вот первый?..".
Кот досадует, нервничает, злится сам на себя. Он трагикомичен, и его ужасно жаль.
Брат кошатник и брат собачник
Борис Натанович Стругацкий был кошатником. При этом всех его котов звали довольно необычным именем - Калям. Так называется тростниковый заточенный стержень, предназначенный для арабской каллиграфии. С ним связано множество восточных пословиц, лестных для писательского самолюбия. Например, "калям острее сабли".
Этот Калям появляется в повести "За миллиард лет до конца света", написанной в 1976 году:
"Скрипнув половицей, появился откуда-то одуревший от жары Калям, глянул на Малянова зелеными глазами, беззвучно разинул и снова закрыл рот. Затем, подергивая хвостом, проследовал под плиту, к своей тарелке".
Калям был кот с характером. По крайней мере тот, который в повести:
"Раздался звонок. В дверь. Калям спрыгнул с тахты и, задрав хвост, поскакал в прихожую. Малянов аккуратно положил ручку.
- С цепи сорвались, честное слово, - произнес он.
В прихожей Калям описывал нетерпеливые круги и орал, путаясь под ногами.
- Ка-ал-лям! - сказал Малянов сдавленно-угрожающим голосом. - Да, Калям, пошел вон!"
Но Калям не сдавался. Он чувствовал, что гость принес вкусные вещи.
Этот Калям, кстати, обходился без лотка. Пользовался унитазом, как человек:
"Захар виновато улыбнулся, сказал: „Ну, пойдем…“, и они скрылись в сортире. Было слышно, как они гонят рассевшегося в унитазе Каляма".
А вот Аркадий Натанович не любил кошек. Он был абсолютным собачником.
И настоятельно рекомендую купить книгу "Литературные котики".