Село Зуево, село Орехово и поселок Никольское уже во второй половине XIX века стали, фактически, городом. Один из современников писал в 1886 году: "Поселения почти слились и образовали город с таким населением, числу которого позавидовал бы не один губернский городишко. Внешним своим характером этот город напоминает Москву. Те же двухэтажные каменные небольшие дома, то же множество дешевых трактиров… те же церкви и, наконец, те же многоэтажные и длинные, как крепостная стена, фабричные корпуса".
Но официально они сделались городским поселением только после февральской революции 1917 года. Процесс объединения тормозили сами Морозовы - им не хотелось платить городские налоги. При этом те же самые Морозовы активно создавали полноценную городскую инфраструктуру.
В частности, в 1896 году здесь был открыт общедоступный парк с символическим названием "Народное гулянье гг. Морозовых". Эту идею Савве Тимофеевичу Морозову подбросил директор-распорядитель Тверской мануфактуры товарищества "Саввы Морозова сын и К°" Никанор Николаевич Алянчиков. И тот радостно за нее ухватился.
Один из служащих мануфактуры писал об этом парке: "Увеселения даются каждый воскресный и праздничный день и всегда разнообразятся, что приплата 10 к. за вход доставляет большое удовольствие. Публика, а особенно молодежь, охотно посещает гулянье и танцует до упаду. Замечательно, что со времени открытия гулянья молодежь очень редко приходится видеть под влиянием Бахуса".
И, разумеется, здесь действовал театр. Как известно, Савва Тимофеевич был большим любителем этого дела, и даже лично принимал участие в строительстве нового здания МХТ в Камергерском переулке.
Журнал "Театрал" сообщал: "Рощу расчистили и превратили в чудный парк, который обнесли забором, построили открытую сцену-эстраду, и при ней прекрасные хорошо оборудованные уборные, поставили чайные буфеты и киоски для квасов и фруктов".
Под уборными, конечно, подразумевались не отхожие места, а артистические гримерные.