В 1911 году Леонид Осипович Пастернак, преподаватель Московского училища живописи, ваяния и зодчества а также отец поэта Бориса Пастернака въехал со своей семьей в казенную квартиру на Волхонке, рядом с Музеем изящных искусств. Окна всех пяти комнат квартиры выходили на улицу, то есть, на храм Христа Спасителя. С этого момента Борис Леонидович Пастернак видел это грандиозное строение практически ежедневно.
Обстановка была романтичная. Сын поэта Евгений писал: "Большие старинные ворота Княжьего двора вели с переулка между флигелями к стоявшему за круглым сквериком со старыми деревьями дворцу Голицыных. В то время он был уже казенным и в нем помещалось несколько учреждений. Еще более таинственные и старинные сараи и постройки находились в глубине переулка. Это было владение Долгоруких с тремя дворами, садом и множеством разбросанных в беспорядке разностильных построек, которое в народе называлось Мучной городок и где когда-то жили Серовы. По другой стороне Малого Знаменского готовили к открытию Музей изящных искусств, строительству и комплектованию которого посвятил свои зрелые годы Иван Цветаев".
Храм же был как бы частью квартиры. По словам все того же Евгения Борисовича, если утро было солнечным, то он своими золочеными куполами "отбрасывал жаркий отсвет в окна и на левые стены комнат".
С квартирой Пастернакам явно повезло.