Один из богатейших москвичей, Савва Морозов подбирает управляющего на свой завод в пермском поселке Всеволодо-Вильва. Завод непрост - Савва Тимофеевич держит нос по ветру и преобразовывает бывшее железоделательное производство Демидовых в химическое. Морозов - человек прогресса.
Соответственно, и управляющий ему нужен особенный. Выбор падает на химика Бориса Збарского (мы его знаем как бальзамировщика ленинского тела). Деньги хорошие, и Збарский соглашается. Но это полторы тысячи километров от цивилизации. Ему нужна культурная среда, но где ее найти на Северном Урале? Среду приходится везти с собой. Среда представлена 26-летним шалопаем Борей Пастернаком, начинающим поэтом и вполне состоявшимся бездельником. Всю первую половину 1916 года Боря проводит во Всеволодо-Вильве. Он, формально - сотрудник морозовского производства, химический профиль дает бронь от армии. Фактически же продолжает бездельничать.
Какой-то театр абсурда. Однако же именно там никчемный Боря вдруг становится поэтом. Настоящим, всерьез. За неимением прочих соблазнов, ему только и оставалось, что работать со словом. И в результате этого фантастического стечения обстоятельств появился поэт, без которого сейчас нельзя себе представить русскую культуру.