Еще в юные годы архитектору Шервуду довелось получить творческое напутствие от писателя Гоголя. Он, шести лет лишенный родителей, обучался в Московском сиротском межевом училище. В один из дней туда явился Гоголь. Шервуд стал жаловаться Николаю Васильевичу - дескать, ему доверяют рисовать только лишь этикетки на банки с помадой. На что Гоголь ответил: "Рисуя этикетку, старайся нарисовать ее как можно красивее, как картину. Когда придет время рисовать картину, ты будешь знать, как рисовать красивую форму".
Терпение вознаградилось с лихвой - в 1873 году Шервуд получает заказ на новый музей. Красная площадь - не шутка.
А когда Иван Забелин - директор Исторического музея - начал отчитывать Шервуда за то, что тот отходит от древнерусских архитектурных канонов, архитектор со знанием дела ответил: "Не думайте, Иван Егорович, что я уже не пробовал делать по вашему указанию… Выходят милые архитектурные дома, годные богатому барину и по большей мере думы губернского города. Но памятника, где должна выразиться вся Россия, сделать на этих основаниях нельзя".
В результате вышло так, как хотел Шервуд. Гоголь, видимо, знал, что советовал.