В 1912 году вся страна праздновала вековой юбилей изгнания Наполеона. Бородинское поле здесь явно лидировало. В течение года на нем установили 32 новых памятника. Главные события происходили 7 и 8 сентября.
Еще в июне "Газета-Копейка" писала: "На Бородинском поле кипит работа. Солдаты-саперы целый день роются в земле и восстанавливают старые земляные окопы. Намечаются места для постановки памятников от разных частей войск... Спасо-Бородинский монастырь тоже принимает праздничный вид - здесь красят и белят стены. От ст. Бородино до Бородинского поля замащивается дорога".
Учли, однако же, не все. Главной проблемой стало размещение. Столько людей просто не ждали. Один из современников писал: "Не только избы, но даже свободных сараев и амбаров невозможно было найти во всей окрестности на пространстве до 10 верст вокруг Бородина. За один амбар просили по 200 руб.".
Солдаты развлекали публику маневрами. Они, разумеется, жили в палатках, одну из которых занимал сам император Николай II. А по вечерам солдаты пели песни, аккомпанируя себе на гармошках, тарелках, свистках и бубнах.
К сожалению, не повезло с погодой. "Русское слово" писало: "Свирепствовавший сегодня весь день с самого утра ураган с дождем причинил на Бородинском поле немало бедствий. Ураганом испорчено много декоративных украшений, наклонило мачты и штанги; повреждены гирлянды из зелени. Песок на новых шоссе превратился в грязь".
Но настроение все равно было праздничным.