В 1786 году правителем Тамбовского наместничества назначен поэт Гавриил Романович Державин. Жизнь губернского города принципиально меняется. Такого начальника здесь даже представить себе не могли.
В частности, в день юбилея восшествия на престол Екатерины Великой, по сценарию нового руководителя в дворянском собрании было дано представление. На сцене соорудили греческий храм, из которого выходили тамбовские дети в белоснежных туниках и с перевязями из цветов. Хор исполнял "Гимн Богине", также сочиненный причудливым руководителем:
Премудрая Афина! Всещедро божество! Ты нам покров едина, Ты наше торжество! Благоволи прибавить Щедроту к нам свою...
Один крупный тамбовский благотворитель принял эти слова на свой счет. Он встал и громко произнес: "Щедроту к вам свою прибавлю - в разумных пределах".
Так что практическая польза от державинских забав тоже была.