Двоечники-фантасты

Читаю Катаева, "Повелитель железа". Почему как только наши лучшие писатели двадцатых-тридцатых годов берутся за тему научной фантастики, они сразу из лучших писателей превращаются в двоечников по литературе, не способных осилить школьное сочинение?

Персонажи никакие, сюжет примитивный, все остальное тоже примитивно. А ведь это Катаев. 

Или, к примеру, Алексей Толстой. Разве можно сравнить по качеству литературы "Хождение по мукам", "Петра Первого" и "Гиперболоид инженера Гарина"? Та же история, что и с Катаевым. 

Новизна жанра? Ничего подобного. Герберт Уэллс вовсю уже существовал. 

Так в чем же дело?