У большой славы Шаляпина было две стороны. С одной - бурные овации, роскошные гастроли и фантастические гонорары. А с другой - чрезмерное внимание бесцеремонной, а иногда и агрессивной публики.
Большей частью конфликты происходили в трактирах. Федор Иванович эти трактиры любил с юных лет - за свободу, за удаль кабацкую. Но со временем эти свобода и удаль стали его тяготить. Артиста узнавали, заставляли петь. Лезли к нему целоваться и чокаться. Угощали водкой или же, наоборот, просили денег. Клялись в любви или ругались на него последними словами - дескать, деньги даром получает. Подумаешь, песенку спел - я еще лучше спою.
А когда он отказывался - грозились побить.
Федору Ивановичу часто приходилось буквально убегать от чересчур активных почитателей или же критиков. Заплатив, естественно, по счету. Но сам певец от этого материально не страдал. Несмотря на заоблачные гонорары, он был человеком прижимистым. И норовил устроить так, чтобы за угощение и выпивку платила его свита.