Летчик крестьянского происхождения
Алексей Андреевич Свиридов родился в 1919 году в тульской деревне Ступишино, в крестьянской семье. Там же окончил школу-семилетку, после чего семья перебралась в Москву. Здесь Алексей поступил в школу ФЗУ - фабрично-заводского ученичества - при заводе имени Ворошилова. Затем - работа слесарем на Государственном союзном заводе №46, ныне Московском радиотехническом.
И одновременно - учеба в аэроклубе.
С девятнадцати лет юноша в Красной Армии. Его направили на обучение в поволжский город Энгельс, военно-авиационное училище. А по окончании, в 1939 году он поступает в бомбардировочный авиаполк.
Так что Великую Отечественную войну Свиридов встретил, уже будучи кадровым летчиком.
Посадки "на живот"
В октябре 1941 года Алексей, будучи командиром бомбардировочной эскадрильи, Алексей сражался на Вяземском направлении. Затем участвовал в обороне Москвы. Потом были битвы на Курской дуге, освобождение Белоруссии.
В начале октября сорок третьего года на его счету было 205 боевых вылетов. Это и разведывательные полеты, и бомбардировки. Вражеские танковые колонны, военные автомобили, самоходные артиллерийские установки, железнодорожные составы, понтонные переправы, мосты - всего этого уничтожено было было без счета.
Однажды на Алексея налетело шестеро "мессершмиттов". Его самолет запылал. Огонь быстро распространялся по машине. Загорелась кабина пилота. Но Свиридов успел посадить самолет "на живот".
Обгоревший экипаж, терпя нечеловеческую боль, выскочил наружу, отбежал на безопасное расстояние, после чего сразу же взорвались бензобаки.
В тот раз обошлось.
В августе 1943 года Алексея Андреевича назначили командиром эскадрильи. И вскоре повторилась старая история. Снова встреча в воздухе с врагом. Загорелись оба мотора, кабина заполнилась дымом. Ничего не оставалось кроме как опять сажать машину "на живот". Правда, это уже было на территории, захваченной немцами.
К счастью, к самолету вышли два крестьянина и отвезли экипаж к партизанам.
Последний вылет
А 6 октября Алексей Александрович совершил свой последний вылет. Боевая задача - бомбардировка гомельского железнодорожного узла. Экипаж Свиридова уничтожил более 30 вагонов, взорвал склад горючего, привел в негодность рельсы.
Но когда Алексей выводил самолет из пике, в него попал зенитный снаряд. Притом прямо в кабину. Часть осколков застряла в теле летчика. Самолет же опять загорелся.
Весь в крови, Свиридов попытался вывести машину на свою территорию и - как это уже бывало - посадить его на советской земле и в безопасном месте. Но в этот раз машина взорвалась еще в полете.
Погибли Алексей Свиридов и штурман Михаил Павлов. Чудом остался в живых стрелок-радист Григорий Алексеев - ему посчастливилось упасть на густую крону деревьев. Весь израненный, он был доставлен в госпиталь. Там его не только вернули к жизни, но и снова поставили в строй.
Григорий Федорович демобилизовался только в 1946 году, работал в сибирском селе директором школы. Правда, долго он не протянул. Скончался в 1957 году в возрасте 39 лет. Старые раны не давали о себе забыть.
Символ лучших боевых традиций
Однополчане писали родителям Алексея Свиридова: "Смелость, пламенная любовь к Родине, ненависть к врагу, стремление как можно больше уничтожить подлых захватчиков и добиться полной победы над ними - характерные черты вашего сына. Спасибо Вам. Он навсегда останется у нас в памяти, его имя будет являться символом лучших боевых традиций".
Алексею Андреевичу Свиридову посмертно присвоили звание Героя Советского Союза. В честь него назвали две улицы - в Гомеле и в Москве. Его имя - на двух стелах, в Тульской области и в самой Туле.
Память о летчике Свиридове жива.