В 1885 году в Москве открылась первая бесплатная общедоступная читальня-библиотека имени Тургенева. Имя же Тургенева ей дали, поскольку писатель скончался двумя годами ранее. Таким образом увековечили память об авторе "Муму".
Это был благотворительный проект Варвары Алексеевны Морозовой. Многое приходилось изобретать с нуля. Открытие затягивалось. Чехов иронизировал в "Осколках московской жизни": "На конце Сретенского бульвара построено прошедшею осенью странное здание кирпичного цвета и с огромными окнами. К чему оно построено, неведомо. Большие темные окна глядят на прохожих уныло, словно обиженные, дверь заперта наглухо, из труб не струится дымок… Все это свидетельствует, что странный дом необитаем. Назначение его непонятно. Вывесили на нем как-то нечаянно вывеску "Читальня имени И. С. Тургенева" и потом, словно испугавшись чего-то, сняли вывеску и забили дверь доской.
- Извозчик, что такое в этом доме? - спросил я как-то извозчика, проезжая мимо странного дома.
- Надо полагать, портерная… - отвечал извозчик".
Зато были тщательно разработаны правила пользования библиотекой. Многие из них используют и по сей день.
"Явившийся в первый раз в читальню сообщает библиотекарю свое звание, имя, отчество, фамилию, род занятий и место жительства".
"Посетители пользуются книгами и другими предметами с полной бережливостью, не делая на них письменных заметок или каких-либо знаков".
"Запрещается курить в читальной зале".
И так далее.