У баснописца Ивана Крылова был первопроходец, творческий ориентир и, в большой степени учитель - тоже баснописец Иван Иванович Хемницер. Родившись на 24 года раньше, он считается первым в России баснописцем.
И он тоже не отличался чрезмерной симпатией к котикам. За свою жизнь Иван Хемницер написал 91 басню. Но нам интересна одна, под названием "Кошка". Приведем ее полностью:
Жить домом, говорят, - нельзя без кошек быть. Домашняя нужна полиция такая Не меньше, как и городская: Зло надобно везде стараться отвратить. И взяли кошку в дом, чтобы мышей ловить. И кошка их ловила. Хозяйка дому, должно знать, Птиц разных при себе держать Любила. Какой-то в кошку бес вселился, что с мышей Она на птичек напустила И вместе наряду с мышами их душила. За это ремесло свернули шею ей: "Ты в дом взята была, - хозяйка говорила, - Не птиц ловить - мышей".
При этом в жизни господин Хемницер далеко не был злодеем. Современники отзывались о нем как о доброжелательном и застенчивом человеке. Он, к тому же, был рассеян, постоянно попадал во всякие нелепые ситуации. Известна история, как Иван Иванович, будучи в гостях, услышал некую застольную историю. И эта история ему так понравилась, что даже забыл, где услышал ее. И, спустя пару часов, принялся по второму разу рассказывать ее присутствующим.
Разумеется, над ним стали смеяться. Он в смущении вскочил и собирался было убежать, но по рассеянности сунул в карман вместо своего платка салфетку. "Куда вы? Зачем вы чужую салфетку уносите?" - закричали Хеминцеру. Тот остановился, запустил руку в карман и, к собственному изумлению, действительно вытащил оттуда скомканную и грязную салфетку.
Да что там! Хемницер умудрился просвататься к невесте (а, фактически, уже жене, они к тому моменту тайно обвенчались) своего лучшего друга, архитектора Николая Львова. Жизнь постоянно кидала Хемницера туда, куда с его характером было бы лучше не соваться. То на войну, то консулом в Турцию.
Возвращаясь к Крылову: вряд ли мы можем считать, что ученик в этом случае превзошел своего учителя. Гавриил Державин писал в эпиграмме "Суд о басельниках":
Эзоп, Хемницера зря, Дмитриева, Крылова, Последнему сказал: ты тонок и умен; Второму: ты хорош для модных, нежных жен, С усмешкой первому сжал руку - и ни слова.
И многие считали лучшим русским баснописцем именно Хемницера, а не Крылова. Да и с котиком Иван Иванович поступил радикальнее, чего уж там.
Был, кстати, еще Александр Сумароков. Он родился за 28 лет до Хемницера, в 1717 году. Его тоже многие считают баснописцем. Но не все. Мнения разделились - то ли это басни, то ли это притчи.
Но какое-то влияние на творчество Хемницера он, без сомнения, имел. И, скорее всего, повлиял на его отношение к котикам. А сам Александр Петрович был тот еще котоненавистник.
Вот, например, его произведение под названием "Кот и мыши":
Был кот и взятки брал: С мышей он кожи драл... Ненасытимый кот и день и ночь алкал, И целу армию мышей перещелкал.
В этом стихотворении, помимо прочего, присутствует большая доля лицемерия. Можно предположить, что Сумароков, как и почти все в его эпоху, держал котов именно для борьбы с мышами. И совершенно неприлично при таком раскладе демонстративно встать на сторону мышей.
А вот еще одно стихотворение Сумарокова. Называется оно предельно просто - "Кошка":
Мышей и Крыс ловила Кошка, На всякой по три день лукошка. Хозяин Кошку величал, И о победах сих вседневно он кричал, И говорит он ей: "Ты, Кошка, Льва поймаешь И изломаешь". Поймала Кошка Льва, Да я не ведаю, осталась ли жива.
Скорее всего, нет.
Это стихотворение начинается со слов:
Читатель, помни то, колико лести злы...
То есть, напортачил-то хозяин, а сожрали кошку. Просто замечательно!