Михаил Лермонтов родился в 1814 году в Москве, в доме генерал-майора Ф. Н. Толя, рядом с Красными воротами. Вообще-то семья проживала в Тарханах, но Юрий Петрович, отец будущего поэта, решил перестраховаться. У его жены было не слишком крепкое здоровье, и на время родов он решил переселить ее в Москву. Просто потому что там больше врачей, а сами врачи лучше подготовлены и быстрее приезжают.
То есть, фактически, эта квартира использовалась как палата роддома.
К счастью, все обошлось прекрасным образом, и спустя несколько месяцев, решив, что опасности миновали, молодая мама вместе с сыном вернулась в Тарханы.
Дом же менял владельцев и постоянно перестраивался. Его надстраивали, он со временем стал выходить главным фасадом на Садовое кольцо. И вместе с тем ценители московской старины все больше воспринимали его как ценный исторический памятник. Скромная роль этого здания в жизни поэта не то, чтобы совсем забылась, а как бы отошла на второй план. И в 1891 году к пятидесятилетию со дня смерти поэта на доме открыли мемориальную доску.
А в 1930 году Иван Белоусов писал: "Дом, в котором родился Лермонтов, хотя и сохранился до настоящего времени, но до такой неузнаваемости перестроен, что вернее было бы сказать не дом, а место, где был дом, в котором родился поэт. Существующий сейчас дом у Красных ворот может быть хранит только фундамент да часть стен прежнего дома".
И когда в 1939 году его снесли, сносить, по сути, было уже нечего. Всю работу за большевиков сделали предыдущие владельцы и безжалостное время.