А подружились мы странно. Первый курс, первый день, 1 сентября. Никаких в тот день занятий не было - просто маленькое собрание группы, приветственно-поздравительная речь куратора, поглазели на людей, с которыми предстояло 5 лет быть и в горе, и в радости - и по домам. Выхожу, осматриваюсь в поисках какой-нибудь красивой девушки, вроде бы фокусируюсь на одной из них - и тут ко мне подходит высоченный худющий мужик (Тульский после армии поступил в институт, ему уж хорошо за двадцать было). Кучерявый, Сутулый. И говорит:
- Меня Игорь зовут, нас с тобой в одну группу определили, давай дружить!
- ???
- Ну, дружить. Мы же в институт поступили, нам же трудности всякие предстоят, а вместе их преодолевать проще.
- Ну, - соглашаюсь, - ладно. Давай будем дружить, мне не жалко. Только вот сейчас я занят.
- А ты в какую сторону?
- Я в эту.
- Тогда я тоже.
Идем. Тульский чего-то такое мурлычет, рассказывает про свое прошлое. Выходим из проходной.
- Теперь, - спрашивает, - тебе в какую сторону?
- А тебе? - попытался схитрить я.
- Мне все равно. Куда ты - туда и я. Мы же друзья теперь.
Ладно, думаю, как-нибудь рассосется.
Проходит неделя. Грядут выходные. Какой-то традиционный первокурснический поход в лес. Уже не помню, как он называется. Требуются квартирьеры - приехать на несколько часов раньше, развести костер, расставить палатки, собрать ветки, дрова. Квартиртирьеров снимают с занятий - они едут в лес субботним утром прямо из дома. Остальные приезжают ближе к вечеру.
Я, разумеется, вызвался - чего б уроки-то не прогулять. Через пять минут ко мне подходит Тульский.
- Слушай, мы квартиртирьеры, надо договориться, во сколько на вокзале встречаемся.
- Как, - спрашиваю, - и ты тоже?
- Конечно. Я увидел, что ты записываешься, подошел и тоже записался. Мы же дружим.
На вокзал я прибыл в скверном настроении - дружба с Тульским начала меня слегка нервировать. Сам он, однако, был на высоте.
- Хочешь я тебе анекдот расскажу? А хочешь кроссворд поразгадываем, у меня есть. А хочешь...
Приехали в лес.
- Ты возьми вот эти веточки, а я это бревно потащу.
- Ты походи, поищи деревья посуше, а я пока дров нарублю.
- Ты посиди, отдохни, а я пока залезу вот на это дерево, посмотрю, где тут еще чего можно взять.
- Может быть ты проголодался? Вот у меня бутерброды со щучьей икрой, коньяк во фляжке.
Тут я не выдержал. Может быть, щучья икра доконала (я ее раньше не то, чтоб не ел - вообще про такую не слышал), может быть просто количество перешло в качество.
- Слушай, - говорю, - ты же видишь мое настроение, мое к тебе расположение, скажем так, не особо хорошее. Что же ты так себя по отношению ко мне ведешь?
- А как же иначе? Я вижу, что ты чем-то недоволен, что у тебя настроение плохое, вот я и стараюсь его тебе улучшить. Мы же друзья.
Похоже, что в этот момент мы действительно стали друзьями. И никто из нас о том не пожалел.