Знаменитая Таганская тюрьма для уголовников (а с конца девятнадцатого века и для политических преступников) была построена в 1804 году. И, хотя она уже полсотни лет не существует (на ее месте выстроили несколько пятиэтажек, но не для кого-нибудь, а для московских милиционеров), память о тюрьме жива. Видимо, отчасти потому, что это пенитенциарное учреждение не обволакивалось никакой таинственностью и, более того, играло примечательную роль в жизни обычных горожан. В дореволюционном справочнике "Вся Москва", к примеру, есть такая запись: "В тюрьме имеются мастерские: слесарно-кузнечная, переплетная, столярная, портновская, сапожная, шорная, ткацкая и многие другие. Заказы принимаются ежедневно от 7 часов утра до 5 часов дня".
